【わかりやすく解説】「多党制」とは？日本や世界の政治を読み解くカギ

「政治ってなんだか難しい…」「ニュースで“多党制”って聞くけど、意味がよくわからない」
そんなふうに感じたこと、ありませんか？

この記事では、多党制という政治の仕組みについて、できるだけやさしく、そして詳しく解説していきます。日本の政治や、世界の国々の制度と比べながら見ていきましょう。

多党制（たとうせい）とは、複数の政党が存在し、政権を争う政治体制のことを言います。
「政党」とは、簡単に言えば「政治のやり方や考え方が似ている人たちのグループ」です。

たとえば、ある政党は「税金を減らすべき」と考え、別の政党は「福祉を充実させるために税金を上げよう」と考えるかもしれません。こうした異なる考え方を持つ政党が複数ある状態が「多党制」です。

多党制の良いところは、いろんな立場の人の意見が政治に届きやすいこと。
少数派やマイノリティの声も、小さな政党を通じて国会で議論されるチャンスがあります。

また、一つの党が独占しにくいため、暴走を防ぎやすいのも特徴です。

一方で、多党制には「どの党も単独では過半数を取れない」という状況がよくあります。
そのため、複数の党で連立（れんりつ）を組んで政権を作る必要があります。

しかし、違う意見の政党が無理に協力するため、すぐに意見がぶつかり合ってしまい、政権がコロコロ変わることも…。

ここで大事なのは、「多党制が絶対に正しい」というわけではない、ということです。
政治の仕組みには大きく分けて以下の3つのタイプがあります：

制度名	特徴
一党制	1つの政党しか存在せず、他の政党は禁止（例：中国）
二大政党制	2つの大きな政党が交互に政権を取る（例：アメリカ）
多党制	複数の政党が存在し、連立政権になりやすい（例：ドイツ、日本）

それぞれにメリット・デメリットがあり、国の歴史や文化、国民性によって合う制度は違います。

現在の日本は、表向きは「多党制」と言われています。
しかし、実際には「与党（＝自民党）」が何十年も政権を握っていて、ほぼ一党優位の多党制という特殊な形です。

他にも野党として「立憲民主党」や「国民民主党」「参政党」など様々な政党がありますが、どの党も単独で政権を取るまでには至っていません。

このように、制度上は多党制でも、実質的には1つの政党が強い状態というケースもあるのです。

ドイツは代表的な「多党制＋連立政権」の国。
選挙で1位になった党も過半数に届かないことが多いため、複数の政党と連携して「連立政府」を作ります。
お互いに譲り合いながら政策を作るため、柔軟でバランスの取れた政治が行われやすいと言われています。

一方、イタリアも多党制ですが、政権が安定せず頻繁に政権交代が起きることで知られています。
2020年代以降も、数年ごとに首相が変わるなど、政治の安定性に課題を抱えています。

多党制は、いろいろな人の声を政治に届けられる「開かれた仕組み」です。
一方で、意見が割れすぎて話がまとまらないという弱点もあります。

だからこそ大事なのは、「制度」だけでなく、それを支える国民の関心や選択の力。

もし「どの政党を応援しようかな」と悩んだら、まずは少しでも興味を持って、いろいろな政党の考え方を知ることから始めてみてください。

それが、多党制という仕組みを“活かす”第一歩になるはずです。